История одного плавания Алена Бомбара, который отправился в одиночное плавание на 65 дней, послужила толчком для изучения проблемы спасения жизни людей, терпящих бедствие в море. Бомбар убедился, что многие люди выживают, перешагнув через медицинские и физиологические нормы, определенные учеными. В книге «За бортом по своей воле» он написал, что жертвы кораблекрушений умирают не от голода и жажды, а от страха. Как врач, он был уверен в резервах человеческого организма и занимался проблемами выживания в экстремальных условиях.